Mit 278 Teilnehmer:innen, 89 eingereichten Business Cases und mehr als 25 beteiligten Universitäten und Schulen ist die Business Case Challenge 2026 vergangene Woche erfolgreich zu Ende gegangen. Den feierlichen Abschluss bildete die Award Ceremony an der Wirtschaftsuniversität Wien, bei der die besten Teams für ihre Lösungen zu realen Herausforderungen von OMV, Erste Group und Wiener Städtische ausgezeichnet wurden.
Seit ihrer Gründung im Jahr 2020 verfolgt die Business Case Challenge das Ziel, Schüler:innen und Studierende frühzeitig mit Unternehmen zusammenzubringen und unternehmerisches Denken anhand realer Problemstellungen zu fördern. Über mehrere Monate hinweg entwickelten Schüler:innen und Studierende Lösungen für konkrete Fragestellungen österreichischer Unternehmen. Unterstützt wurden sie dabei durch Workshops, Coachings und den Business Case Day an der WU Wien, bei dem die Teams ihre Konzepte gemeinsam mit Unternehmensvertreter:innen weiterentwickelten. Den Abschluss bildete vergangene Woche die Award Ceremony.
Von der WU-Initiative zum hochschulübergreifenden Format
Was als gemeinsame Initiative von Unternehmer Michael Tojner und WU-Professor Jonas Puck begann, hat sich inzwischen zu einem hochschulübergreifenden Format entwickelt, an dem Teilnehmer:innen aus Österreich und zahlreichen internationalen Bildungseinrichtungen weit über die Wirtschaftsuniversität Wien mitwirken. Konkret hat sich die Zahl der Einreichungen im Vergleich zur ersten Ausgabe mittlerweile mehr als verdreifacht.
„Als Michael Tojner und ich die Business Case Challenge 2020 gegründet haben, wollten wir Schüler:innen und Studierende früh mit realen unternehmerischen Fragestellungen in Kontakt bringen. Heute erreicht das Format Teilnehmer:innen aus Schulen, Universitäten und internationalen Bildungseinrichtungen weit über die WU hinaus. Besonders stolz macht mich, dass die Einreichungen kontinuierlich gewachsen sind und mittlerweile Teams aus unterschiedlichen Hochschulen, Studienrichtungen und Ausbildungswegen gemeinsam an den Herausforderungen österreichischer Unternehmen arbeiten“, betonte Jonas Puck, Co-Initiator der Business Case Challenge, in seiner Eröffnungsrede.
13.500 Euro Preisgeld für die besten Business Cases
Prämiert wurden im Rahmen der Award Ceremony die besten Einreichungen in den Cases von OMV, Erste Group und Wiener Städtische. Insgesamt wurden im Rahmen der Business Case Challenge 2026 Geldpreise in Höhe von 13.500 Euro vergeben. Die erstplatzierten Studierenden-Teams pro Unternehmenscase erhielten jeweils 1.500 Euro, die besten Schüler:innen-Teams jeweils 1.000 Euro. Zusätzlich wurde im OMV-Case ein mit 1.500 Euro dotierter Sonderpreis für das beste interdisziplinäre Studierenden-Team vergeben.
Die ersten Plätze gingen im OMV-Case an ein Schüler:innen-Team der HAK/HAS Tulln sowie an ein interdisziplinäres Studierenden-Team der Montanuniversität Leoben, der TU Bergakademie Freiberg und der WU Wien. Im Erste-Group-Case setzten sich ein Schüler:innen-Team der HAK Tulln sowie ein Studierenden-Team der WU Wien durch. Im Case der Wiener Städtischen gewannen Teams der BHAK Wien 22 und der FH Campus 02.
Business Case Challenge als Teil der eXplore! Initiative
Die Business Case Challenge wird von der eXplore! Initiative gefördert und ist Teil ihres Anspruchs, wissenschaftliche Theorie stärker mit wirtschaftlicher Praxis zu verbinden. eXplore! unterstützt Forschungs- und Bildungsprojekte in den Bereichen Entrepreneurship, Innovation und Wirtschaftsstandort und setzt dabei bewusst auch auf Formate, die jungen Menschen unternehmerisches Denken praxisnah vermitteln.
„Die Business Case Challenge zeigt sehr konkret, wofür eXplore! steht: Forschung, Bildung und Wirtschaft näher zusammenzubringen und junge Menschen früh für unternehmerisches Denken zu begeistern. Dass sich das Format seit 2020 so stark entwickelt hat und mittlerweile Teams aus unterschiedlichen Schulen, Universitäten und Fachrichtungen erreicht, ist ein großer Erfolg“, ergänzt Jim Lefebre, Geschäftsführer der Impeto Impact GmbH und Vertreter der eXplore! Initiative.
Bildtext: Im Mittelpunkt der Business Case Challenge 2026 standen innovative Lösungen für reale Fragestellungen von OMV, Erste Group und Wiener Städtische.
Bildcredit: Nadien Studeny
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Über die Business Case Challenge
Die Business Case Challenge ist ein Non-Profit-Ideenwettbewerb der eXplore! Initiatiative und der Wirtschaftsuniversität Wien in Zusammenarbeit mit führenden österreichischen Unternehmen. Er richtet sich an Schüler und Schülerinnen sowie Studierende aller Hoch- und Fachhochschulen. Ins Leben gerufen wurde die Business Case Challenge im Jahr 2020 von den beiden Initiatoren DDr. Michael Tojner und Univ.-Prof. Dr. Jonas Puck mit dem Ziel eine Plattform zu bieten, auf der Schüler:innen und Studierende die Chance haben, an der Lösung aktueller Herausforderungen österreichischer Unternehmen mitzuwirken und dabei innovative Ideen zu entwickeln.